Rebanho de quintal requer tempo e dinheiro

Entenda os custos e riscos de um rebanho de quintal

O salto no preço dos ovos nos últimos meses inspirou alguns consumidores a estabelecer seu próprio rebanho de galinhas de quintal. Outros que embarcaram na aventura a desfrutam como um hobby.

Para os interessados ​​em adquirir galinhas nesta primavera, lembre-se de que pintinhos são fofos, mas galinhas são gado, e todo gado requer tempo, esforço e dinheiro.

Quando Melissa Holderby, seu marido e três filhos se mudaram para uma fazenda de 30 acres há alguns anos, eles sabiam que a primeira coisa que queriam fazer era investir em galinhas.

Sua pequena cidade de Bristow não permite um rebanho de quintal, mas uma vez morando fora dos limites da cidade, a família encomendou online uma corrida só de fêmeas de 15 filhotes de um incubatório. Os pintinhos são enviados pelo correio há mais de um século porque os pintinhos de um dia podem sobreviver 36 horas com a gema.

"Comprar filhotes pode ser complicado porque, se você comprar uma linha reta de uma caixa em uma loja, eles não serão sexados", disse ela. "Estatisticamente, você terá meio galo."

Alguns vídeos do YouTube, alguns livros e alguns grupos de fãs de frango no Facebook ajudaram Holderby a aprender o básico sobre como cuidar de frangos. Desde então, ela adicionou um galo que atua como vigia do rebanho.

Suas galinhas vagam pelo quintal durante todo o dia e são protegidas em um galinheiro durante a noite, mas a predação de falcões, guaxinins, cobras, cachorros e coiotes é uma ameaça.

"Todas as galinhas têm nomes e estamos ligados a elas, mas você precisa ser prático", disse Holderby. "Se um deles estiver doente ou ferido, você precisa decidir se vai procurar atendimento veterinário ou abatê-lo."

Como galinhas caipiras, suas galinhas consomem muitos insetos, incluindo carrapatos, mas Holderby também as alimenta com uma dieta balanceada de ração de postura, cascalho, uma forma de cálcio, como conchas de ostras e larvas de farinha. A raspa de frango, que é tradicionalmente composta de milho quebrado e outros grãos, é usada com moderação como guloseima. Holderby disse que aprendeu que o aumento do custo da ração de frango é um item importante do orçamento de aves.

"Os preços dos grãos dispararam e o custo da alimentação dos pintinhos aumentou junto com o custo da comida e dos ovos no supermercado", disse ela.

Conheça as regras antes de comprar frangos

Novos proprietários podem contar com a Oklahoma State University Extension para responder a perguntas sobre galinhas de quintal. Dana Zook, especialista em pecuária da área oeste da OSU Extension, forneceu algumas dicas para proprietários de aves pela primeira vez em um segmento recente do SUNUP, o programa de televisão agrícola da OSU Extension.

Ao encomendar pintos online, a Zook recomenda a seleção de aves de incubadoras certificadas pelo National Poultry Improvement Plan. A gerência da loja da fazenda também pode fornecer informações sobre a obtenção e certificação de pintinhos para venda.

"Avalie que tipo de moradia você precisará e verifique a política local antes de comprar filhotes", disse Zook. "Algumas leis da cidade podem limitar o número ou tipos de pássaros. Você precisará de 2 pés quadrados por frango para raças pequenas e 4 pés quadrados para raças maiores."

Os filhotes precisarão ser mantidos em uma chocadeira até que tenham seis a oito semanas de idade ou até que estejam totalmente emplumados. Um material absorvente dará aos pintinhos um bom apoio e as lâmpadas de calor ajudam a manter uma temperatura quente. Zook sugeriu manter um termômetro na chocadeira e observar o comportamento dos filhotes.

"Se os filhotes estiverem espalhados pela chocadeira, eles se sentirão confortáveis", disse ela. "Se eles ficarem perto da borda, estão muito quentes e, se estiverem amontoados sob a lâmpada de aquecimento, não estarão quentes o suficiente."

Para pintos comprados em uma loja de fazenda local, os proprietários devem perguntar o que eles estavam comendo na loja e comprar ração semelhante para casa.

Além dos comedouros e bebedouros, os novos proprietários de galinhas devem decidir se vão comprar um galinheiro pré-fabricado ou materiais para construí-lo. A maioria dos quintais urbanos exigirá um galinheiro, e a biossegurança deve ser uma prioridade para a segurança de animais e humanos.