O'Neill: A época do ano em que o crescimento explode (coluna) • The Mendocino Voice

Georgie, a porquinha da Happy Day Farms, com permissão do Instagram.

Esta é a nossa coluna agrícola do agricultor Casey O'Neill. O'Neill é o operador proprietário da HappyDay Farms ao norte de Laytonville e um defensor de longa data da comunidade de cannabis em Mendocino Co; mais de sua escrita pode ser encontrada aqui. As opiniões expressas nesta coluna são do autor. Se você gostaria de enviar uma carta ao editor, sinta-se à vontade para escrever para [email protected].

Esta é a época do ano em que o crescimento explode. Demore alguns dias entre os looks e a mudança no tamanho da planta é impressionante. O mesmo vale para as ervas daninhas, que podem ser avassaladoras, mas também fazem com que toda a fazenda pareça linda. As cores vivas das gramíneas, confrei, plantas perenes e plantações são fabulosas, e as folhas frescas dos carvalhos fazem meu coração cantar.

Com tudo crescendo tão rápido, estamos correndo para acompanhar o caleidoscópio da fazenda no final da primavera que se desenrola diante de nós. Os dois primeiros lotes de frangos de corte estão se deliciando com a forragem exuberante enquanto movemos os tratores de frango para a grama fresca todas as manhãs. As galinhas poedeiras percorrem uma grande seção e todos os porcos estão no espaço onde podem pastar. Os cordeiros chegam na próxima semana, e o próximo lote de aves de corte e os perus estarão prontos para pastar em breve. Estamos operando na capacidade máxima, mas é épico ver todas as coisas acontecendo.

Na semana passada, abatemos Georgie, nosso primeiro javali que criamos para procriar com a Sra. Piggie. Ele ficou grande e às vezes agressivo, arrancando um pedaço da minha perna há algum tempo, e decidimos que havia chegado a hora dele. Queremos nos mover na direção dos Kunekunes de raça pura, e o temperamento e o tipo de corpo meio porquinho da índia de Georgie não estão mais onde queremos estar.

Os jovens javalis Kune, Hank e Tank, estão atingindo a idade reprodutiva e estamos entusiasmados com seu potencial de avançar. O rebanho suíno está reduzido a seis porcos de tamanho normal e dois leitões que foram desmamados recentemente, e estamos começando a planejar nossas rotações para o verão e o outono, trabalhando no pasto do norte para tentar aumentar a fertilidade e iniciar a produção de forragem.

No ano passado, criamos galinhas e perus em todo o pasto do sul, e a resposta no crescimento é impressionante. O nitrogênio adicional promoveu mais crescimento de grama, equilibrando o crescimento de leguminosas em reflexo da fertilidade adicional. No ano passado, o pasto era muito dominante em leguminosas, com o trevo fazendo a maior parte da ação, e é interessante ver a mudança na composição das espécies em tão pouco tempo.

Estou animado para passar por nossa segunda temporada de pastoreio rotativo no novo espaço, e ver os resultados do ano passado me faz sentir bem sobre onde estamos em nosso processo. Foi necessária uma grande reestruturação de nossas metodologias pessoais e profissionais para incorporar o novo projeto, mas o crescimento foi uma experiência excepcional. Estamos trabalhando juntos como uma equipe de parceiros de terra para criar animais para sustento e melhorar o pasto e é bom aprofundar o papel da pecuária.

Nos dez anos antes de começarmos a operar no novo espaço, eu conduzia pássaros na encosta íngreme ao redor de nossa garagem, o que foi um grande esforço, mas me ajudou a aprender os fundamentos do manejo animal antes de entrar neste projeto maior. Olhando para trás ao longo dos anos, vejo uma progressão constante de lições (algumas mais difíceis do que outras) que nos levaram ao momento presente.

Mover as aves dos estágios de chocadeira pequena para galinheiro maior até os tratores de galinhas no pasto ficou mais fácil e eficiente, pois aprendi pequenos truques e adquiri a infraestrutura e as ferramentas necessárias. Coisas simples como ter comedouros e bebedouros suficientes para mantê-los em cada local e não ter que girá-los com os pássaros faz uma grande diferença. Estacionar a ração em lixeiras ao longo do caminho dos tratores de frango permite fazer um grande empurrão para descarregar e distribuir a ração, gerando menos trabalho no dia-a-dia.

Uma das principais mudanças de paradigma para mim no ano passado foi tentar levar mais tempo na frente para construir as coisas direito e não deixar pontas soltas para resolver no futuro. Como nossa operação se solidificou ao longo do tempo, sinto-me mais à vontade para construir coisas para durar, com a expectativa de que nossas necessidades permaneçam semelhantes ao longo do tempo e não desperdice recursos em algo que não conseguiremos mais usar. O velho ditado de que "se você não consegue encontrar tempo para fazer certo, certamente encontrará tempo para fazer duas vezes" soou para mim de novas maneiras quando cruzei o limiar da minha quarta década. Estou gostando do desafio de tentar reservar um tempo para fazer as coisas direito, enquanto ainda tento fazer todas as coisas. Como sempre, muito amor e muito sucesso para você em sua jornada!