McKee divulga e-mail sobre viagem ruim de funcionários do RI à Filadélfia

por: Eli Sherman, Tim White, Ted Nesi

Postado: 8 de junho de 2023 / 12h57 EDT

Atualizado: 8 de junho de 2023 / 23h35 EDT

PROVIDENCE, RI (WPRI) - Para Lindsey Scannapieco, o dia começou às 12h01 com uma mensagem de texto do funcionário do estado de Rhode Island, David Patten, solicitando café, croissants, Diet Coke - e cerveja.

"Por favor, tome café fresco (com leite e açúcar) e o melhor croissant da Filadélfia pronto para mim na chegada", escreveu Patten a Scannapieco, sócio-gerente da Scout Ltd., empresa que busca mais de US$ 50 milhões do estado para executar seu plano de redesenvolvendo o longo vago Cranston Street Armory.

"O diretor Thorsen gosta de Diet Coke", continuou Patten, referindo-se ao diretor do Departamento de Administração do RI, Jim Thorsen, que o acompanharia na viagem de negócios de 10 de março.

"Tenha um pacote de seis frios esperando na mesa em sua sala de conferências", acrescentou. "Você tem três horas para nos convencer a lhe dar US$ 55 milhões."

A mensagem de texto deu início a uma bizarra viagem de um dia a Scout, a empreiteira estadual que assinou um contrato para reconstruir o Armory sob a ex-governadora Gina Raimondo e estava tentando convencer a administração do governador Dan McKee a financiar o projeto. Patten, diretor da Divisão de Gerenciamento e Manutenção de Ativos de Capital do RI, foi responsável por examinar o plano junto com Thorsen.

Como o Target 12 revelou pela primeira vez em abril, dois oficiais do escoteiro - Scannapieco e seu colega Everett Abitbol - ficaram tão chateados que documentaram a conduta dos dois oficiais em um e-mail compartilhado com oficiais do estado, alegando comportamento "bizarro e ofensivo" que era "claramente sexista". , racista e pouco profissional."

A história continua abaixo do vídeo.

“Não permitiremos que Patten ou Thorsen voltem a Bok nunca mais, pois não toleramos esse tipo de comportamento em nossa comunidade”, escreveram os oficiais do Scout no e-mail. “Não queremos trabalhar com pessoas que apóiam o racismo e o sexismo casual e estamos chocados com a forma como isso reflete no estado de Rhode Island e na falta de competência lá”.

O governo McKee lutou por meses para manter o e-mail em segredo, mas perdeu a batalha na quarta-feira, quando o procurador-geral do RI, Peter Neronha, decidiu a favor da Target 12 e do The Providence Journal em uma reclamação aberta buscando a mensagem.

O escritório de McKee divulgou o e-mail na quinta-feira. Foi encaminhado dois dias após a viagem ao chefe de gabinete de McKee, Tony Afonso, pelo veterano operacional político Jeff Britt, que havia sido contratado por Scout para fazer lobby para seu projeto na State House.

“[T]esse comportamento não é como nada que eu tenha ouvido”, escreveu Britt no e-mail para Afonso.

O plano de Scout para o Armory deve custar US$ 57 milhões e inclui um complexo de futebol de salão, escritórios e uma incubadora de empresas. McKee se recusou a solicitar financiamento para o projeto no orçamento e nenhum foi incluído na lei orçamentária revisada aprovada na semana passada pelos legisladores da Câmara.

Em um comunicado divulgado na quinta-feira, a equipe sênior do Scout disse: "Queremos esclarecer que nosso relatório de comportamento foi destinado a garantir a responsabilidade por suas ações e manter nosso compromisso com nossa comunidade em Bok como um espaço inclusivo e seguro para todos. Esperamos sinceramente que relatar nossas experiências não contribuiu para qualquer potencial falta de financiamento ou apoio do governador ou de sua equipe."

Thorsen se recusou a comentar, citando a investigação em andamento sobre a viagem à Filadélfia.

Um advogado de Patten, Michael Lynch, atribuiu seu comportamento a "um evento de saúde mental caracterizado por profissionais de saúde como um evento de estresse agudo que se acumulou com o tempo". Ele disse que Patten perdeu a irmã, o sogro e o melhor amigo durante os três anos anteriores à viagem.

"Ao ler o e-mail, ele fica envergonhado - humilhado - não apenas por si mesmo e pelo impacto sobre ele e sua família, mas também por aqueles que depositaram tanta confiança nele como diretor do DCAMM", disse Lynch. "Mas ele não vai fugir ou se esconder disso."

Lynch também disse que Patten "nunca teve uma crítica ou relatório ruim" no trabalho e sempre agiu "de maneira profissional" ao longo de uma carreira de 30 anos. Ele indicou que Patten procurou ajuda profissional e está "pronto para voltar" ao seu emprego - que paga US$ 174.490 por ano - mas também está "pensando" na demissão.