Secretário do Tesouro Yellen inicia visita do governo Biden à África

Fátima Hussein, Associated Press Fátima Hussein, Associated Press

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O grande esforço do governo Biden para se envolver mais com a África está em andamento quando a secretária do Tesouro, Janet Yellen, inicia uma visita de 10 dias com o objetivo de promover todas as possibilidades econômicas que existem entre os EUA e o segundo maior continente do mundo.

Yellen é o primeiro funcionário do governo a visitar o continente desde que o presidente Joe Biden anunciou durante a Cúpula de Líderes EUA-África em dezembro que planeja fazer uma viagem à região este ano, assim como a vice-presidente Kamala Harris, a primeira-dama Jill Biden e vários secretários de gabinete.

As viagens de Yellen a levarão de uma incubadora de negócios para empreendedores no Senegal a locais agrícolas na Zâmbia, a um parque de vida selvagem e à fábrica da Ford na África do Sul, cada parada projetada para destacar áreas de cooperação EUA-África. Ela também se conectará com muitos altos funcionários africanos ao longo do caminho.

Yellen chegou a Dakar, Senegal, no final da quarta-feira e estava iniciando sua agenda pública na sexta-feira.

Na incubadora de empresas na sexta-feira, Yellen pretende enfatizar que a África, com sua crescente classe média, "vai moldar a trajetória da economia mundial no próximo século", oferecendo oportunidades importantes para os EUA.

"Isso pode ser uma vitória para nossas economias", Yellen planeja dizer, de acordo com trechos de seus comentários preparados divulgados na quinta-feira.

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A África Continental representará um quarto da população mundial em 2050 e é rica em recursos naturais.

O crescente entrincheiramento econômico da China na África também está motivando os EUA a aprofundar os laços.

Antes de chegar à África, Yellen se encontrou com seu homólogo chinês, Liu He, na Suíça na quarta-feira, como parte de um esforço para aliviar as tensões com a superpotência asiática.

Seu trabalho no circuito de mais de 13.000 milhas (20.000 quilômetros) de Washington a Zurique, Dakar, Lusaka, Pretória e de volta para casa é se envolver com líderes africanos e mostrar oportunidades de investimento para empresas americanas.

"Uma parcela crescente de pessoas em idade ativa apresenta uma oportunidade para o continente", Yellen planeja dizer. “Mais trabalhadores podem impulsionar o crescimento, gerando mais recursos para aumentar o investimento e facilitar a educação dos jovens e o apoio aos vulneráveis”.

Ela planeja observar que a crescente classe média da África também apresenta uma oportunidade para os EUA. "Isso significa um mercado maior para produtos. E significa mais oportunidades de investimento para empresas americanas que já estão criando empregos no continente", ela planeja dizer.

A estratégia da Casa Branca para a África Subsaariana levanta preocupações sobre o envolvimento da China na região, afirmando que Pequim "vê a região como uma arena importante para desafiar a ordem internacional baseada em regras, promover seus próprios interesses comerciais e geopolíticos estreitos, minar a transparência e abertura e enfraquecer as relações dos EUA com os povos e governos africanos."

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A parada de Yellen na Zâmbia servirá para destacar sua enorme dívida com a China, seu maior credor. A Zâmbia está renegociando a dívida de quase US$ 6 bilhões, e Yellen criticou o fracasso da China em avançar nas negociações. Ela disse em dezembro que é imperativo encontrar uma solução para o problema da dívida da Zâmbia "o mais rápido possível".

Um alto funcionário do Tesouro, falando sob condição de anonimato para discutir negociações privadas, disse a repórteres que Yellen discutiu a dívida da Zâmbia com Liu na quarta-feira e tentou avaliar as razões da China para sua hesitação em reescalonar a dívida.

Joseph Siegle, que lidera o programa de pesquisa do Centro Africano de Estudos Estratégicos, disse que o escopo da visita de Yellen era muito mais amplo do que a questão da influência da China.